La menstruación se define como irregular cuando se dan algunos de los siguientes casos:

Los intervalos entre menstruaciones varían mucho de un ciclo a otro. Cuando los ciclos son demasiados cortos, es decir, cuando la menstruación se produce en intervalos de 21 días o menos. Esta alteración se conoce como polimenorrea.

Los ciclos menstruales son demasiados largos, es decir, cuando la menstruación se produce en intervalos superiores a 35 días, lo que se conoce como oligomenorrea. La ausencia de regla de manera prolongada (amenorrea) y su causa no es el embarazo. Una de las causas más comunes de los períodos menstruales irregulares es la que está relacionada con el estrés, la ansiedad o problemas emocionales.

Un exceso de estrés físico o emocional puede influir en la menstruación, ocasionando ciclos irregulares e incluso su ausencia transitoria. Los desórdenes alimenticios como la anorexia, la bulimia o cualquiera que acarrea una desmesurada pérdida o subida de peso y un trastorno hormonal puede ocasionar la menstruación irregular e incluso desembocar en la desaparición del período.

La menstruación irregular, en algunos casos, puede ser uno de los síntomas de un trastorno en la ovulación. El más frecuente es el llamado síndrome del ovario poliquístico. Se trata de una alteración hormonal que produce la aparición de quistes en los ovarios y que, además de ciclos menstruales irregulares o períodos ausentes, se manifiesta también con síntomas como el aumento de vello corporal, disminución del tamaño de las mamas, agrandamiento del clítoris, cambios en la piel, etc.

Asimismo, otros problemas de salud como la diabetes o los relacionados con el mal funcionamiento de la tiroides pueden causar la aparición de períodos menstruales irregulares.